Un marco es la pieza que rodea o guarnece ciertas cosas y que permite encajar puertas, ventanas y pinturas, por ejemplo: “Voy a colocar un marco dorado en la ventana de la habitación”, “Necesito un marco de madera para poder colgar mi nuevo cuadro”. De esta manera, también en el ámbito de la decoración nos encontramos con los marcos que albergan fotografías y que sirven para personalizar cualquier despacho o casa pues en ellas se muestran a seres queridos y a momentos felices y especiales. Madera, cristal o cartón son los tres materiales más utilizados para dar forma a marcos para instantáneas. No obstante, hay que subrayar el hecho de que el avance de las tecnologías ha dado lugar a la existencia en el mercado de lo que se conoce como marco digital. El mismo es aquel que da la posibilidad de ir mostrando un amplio número de fotografías que están en formato digital, normalmente en JPEG.
Un marco digital, o marco de fotos digitales, es un dispositivo que muestra fotografías digitales sin necesidad de utilizar una computadora. Los marcos de fotos digitales suelen mostrar las fotos directamente desde la tarjeta de memoria de una cámara digital, aunque también proporcionan memoria interna de almacenamiento. Algunos marcos permiten a los usuarios cargar imágenes a través de una conexión USB. En las versiones más modernas, los marcos digitales pueden reproducir música y vídeos, cargan imágenes desde Internet, disponen de funciones de despertador, etc. La mayoría de marcos de fotografía digital muestran las fotos como una presentación de diapositivas y por lo general con un intervalo de tiempo ajustable. Su tamaño ronda entre 7 y 8 pulgadas de media.1 En algunos modelos el ancho de la imagen se ajusta para alcanzar una relación de aspecto de 16:9, lo que produce una distorsión apreciable. Además de diversos formatos de imagen, hay modelos de marcos digitales que también pueden soportar distintas extensiones de vídeos y de audio 2. Algunos marcos también pueden cargar las imágenes a través de Internet mediante el correo electrónico o proveedores cloud.